Hâble d’Ault

Photo ornitho au Hâble d’Ault

Ce printemps aura encore été une belle saison pour photographier les oiseaux en baie de Somme, au Hâble d’Ault notamment. J’ai eu la chance faire quelques belles rencontres avec les courlis corlieux ou les mouettes mélanocéphales, ou encore de voir le ballet des alouettes nourrissant leurs petit dans leur nid, une simple cache au pied d’une touffe d’herbe. Les gravelots étaient présent aussi et la saison des amours m’a permis d’immortaliser quelques parades et accouplements. Enfin, les traquets motteux prés des terriers de lapins et les linottes mélodieuses peu farouches et si colorées ont fait le reste du spectacle. C’est beaucoup d’attente mais quand l’oiseau offre une belle image c’est vraiment un grand plaisir. Et le reste du temps, le temps passé à observer est tellement riche d’enseignements…

Le cordon de galets vu du ciel

Des images réalisées lors de deux sorties photo avec le drone pour survoler le cordon de galets qui prend naissance au pied des falaises près du hâble d’Ault et se poursuit jusqu’au Hourdel en passant par cayeux-sur-mer. C’est une des curiosités géologiques de notre région et même si l’approvisionnement en galets est aujourd’hui largement tarit à cause des constructions et des digues sur le littoral normand, cela reste impressionnant.

Le Hâble d’Ault vu du ciel

Voici une petite série de photographies du Hâble d’Ault vu du ciel réalisée un soir d’Avril avec le drone. C’est le genre d’image qui aide à mieux comprendre la géologie du lieu avec la digue formée par le cordon de galets qui protège le polder. Autrefois cette digue n’était pas fermée totalement et le Hâble était un port où venait s’amarrer les bateaux. Du temps de Louis XIII et Louis XIV, c’était le plus important port de pêche du Nord de la France, il failli même devenir un port militaire. Le nom de « Hâble » vient d’ailleurs de « Hâvre » synonyme de port. Une fois coupé de la mer, le Hâble d’Ault a été exploité pour l’extraction de galets. Aujourd’hui, la chasse est malheureusement très présente en ce lieu qui pourrait être d’une richesse ornithologique incroyable sans cela. Quelques efforts de protection sont faits dans la réserve naturelle mais beaucoup reste à faire.

Dans les pâtures du Hâble d’Ault

Si le Hâble d’Ault est connu en baie de Somme pour sa richesse ornithologique, c’est aussi un ensemble de polders avec de nombreuses pâtures où paissent chevaux et vaches… Les poneys Fjord sont présents depuis longtemps mais cette année nous avons vu arriver des chevaux plus massifs qui semblent êtres des demi-traits comtois. Ils sont vraiment très beaux avec leur longue crinière blonde dans le vent. Quant-aux vaches Salers, ce sont leurs cornes qui impressionnent, un peu comme les Highland Cattle que l’on rencontre un peu partout dans les marais de la baie de Somme. C’est un plaisir d’observer les liens très forts entre les mères et leurs veaux. Les petits ont l’air d’apprécier les séances de nettoyage à grand coup de langue !

A spring at the Hâble d'Ault

This year, the weather offered us two beautiful weeks of good weather in spring while I was on vacation and I was able to take advantage of it to go and do some wildlife photography at the Hâble d'Ault.

First of all, there was this beautiful Barn Owl, sitting on his post, and letting me get within a few feet. I can't imagine how the mouse feels when he meets the yellow and piercing eyes of this bird... I could see him a second time a few days later, but he was less cooperative...

I also came across the gray cuckoo, who had come to look for a large caterpillar in a bush near which I had posted my blind. The whinchat I was watching at the time got the fright of its life.

There was also the white-fronted redstart, which I had never encountered before. This little bird really has a beautiful, colorful livery.

I also learned to recognize the Lark, which I must have often confused with the Meadow Pipit in the past. The beak is actually more conical, there is sometimes a small crest erected on the head and the spots on the belly do not go down as low as in the pipit... I was able to observe them feeding their young by bringing them in turn (both adults participate) full spoonfuls of mosquitoes, larvae and other insects. The nest is a simple cavity at the foot of a grass clump, and the parents are very careful not to feel observed before going there. The brood is at the mercy of the first dog not held on a leash that passes there, or of the first vehicle that drives off the path... Notice to the hunters of the area who do not have much consideration for all this biodiversity.

And then there were the usual melodious linnets, whose male with those red colors is so photogenic. I was able to witness the nest building in a bush, which seems to be the responsibility of the female, with the male merely accompanying her. I could also see a very brief mating scene. The linnets seem to enjoy the lichens and other fatty plants that they find on the gravelly lawns of the hâble, sometimes merging with the vegetation in an astonishing mimicry.

The brush warblers are also well represented at this site. At this time, the males sing at the top of the branches of the bushes to attract females. The variety of trills they emit is incredibly rich! What a repertoire they have! And then as soon as they have found a mate, it is radio silence and they return to their discreet life...

In the images below, you will also find the following species, some of which are emblematic of the Bay of the Somme: Elegant Avocet, White Stilt, Melanocephalus Gull, Meadow Pipit, Spring Wagtail, Grey Wagtail, Northern Accentor and Little Gravelot. Enjoy your visit!

Along the pastures...

They accompany most of my photo outings and yet it is rare that I give them the attention they deserve. To make up for this, here is a gallery dedicated to farm animals encountered in the pastures. You will find a series on donkeys near Cayeux-sur-mer, with common donkeys and Poitou donkeys, some fjord ponies crossed at the hâble d'Ault too. I add the Highland cows and especially their calves so photogenic, as well as the Salers with long horns. And for the anecdote, a group of wild boars which crossed the road near me one morning.

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