Nolette

Le Cimetière Chinois de Nolette : Un Lieu de Mémoire et de Sérénité

Situé à Noyelles-sur-Mer, près de la baie de Somme, le cimetière chinois de Nolette est un site méconnu mais chargé d’histoire. Il abrite les sépultures de plus de 800 travailleurs chinois venus en France pendant la Première Guerre mondiale pour soutenir l’effort de guerre en effectuant des tâches essentielles à l’arrière du front. Ces hommes, recrutés par l’armée britannique, ont connu des conditions de vie difficiles, et beaucoup ont succombé à la maladie, à l’épuisement ou aux violences du conflit.

Dès l’entrée, l’émotion saisit le visiteur face aux stèles blanches alignées avec rigueur, gravées de caractères chinois et parfois accompagnées de la mention « Fidèle jusqu’à la mort ». L’architecture du lieu, sobre et respectueuse, invite au recueillement, tandis que les pins et cerisiers apportent une atmosphère de sérénité.

Pour les amateurs de photographie, ce site offre de magnifiques jeux de lumière et de contrastes, particulièrement au lever ou au coucher du soleil. L’alternance des tombes immaculées avec la verdure environnante permet de capturer des images empreintes d’histoire et d’émotion. En toutes saisons, la lumière douce de la baie de Somme magnifie ce lieu de mémoire.

Que l’on vienne pour l’histoire ou pour l’esthétique, le cimetière chinois de Nolette est un lieu unique en France, à découvrir avec respect et sensibilité.

Le Cimetière chinois de Nolette

Le cimetière chinois de Nolette est un lieu de mémoire méconnu de la Première Guerre mondiale. Situé à Noyelles-sur-Mer, en baie de Somme, il abrite les tombes de 842 travailleurs civils chinois employés par l’armée britannique pendant le conflit.

Pendant la Première Guerre mondiale, Noyelles abrita en effet une importante base arrière britannique dont un grand camp de coolies (travailleurs immigrés chinois). Ces derniers furent recrutés par l’armée britannique entre 1917 et 1919 dans le cadre du corps de travailleurs chinois (en anglais, Chinese Labour Corps), pour des tâches de manutention à l’arrière du front. Ils étaient affectés à des tâches pénibles et dangereuses, telles que le terrassement de tranchées, le ramassage des soldats morts sur le champ de bataille, le déminage des terrains reconquis, la blanchisserie, les services de santé auprès des malades, en particulier ceux atteints de la grippe espagnole.

Les conditions de vie des travailleurs chinois étaient souvent difficiles. Ils étaient soumis à un régime de travail très dur et étaient souvent mal nourris. De nombreux hommes sont morts d’épuisement, de maladie ou d’accidents.

Le cimetière chinois de Nolette est un lieu de mémoire important qui rend hommage à ces travailleurs qui ont contribué à l’effort de guerre britannique. Il est un symbole de la collaboration entre la Chine et la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale.

Beaucoup des hommes enterrés à Nolette sont morts d’une épidémie de choléra qui a sévi dans le camp, de la grippe espagnole en 1918-1919 ou de la tuberculose, voire tués dans les zones de combat.

Source : Le cimetière chinois de Nolette en Picardie – Yassine Chaïb

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